Cet article s'adresse aux voyageurs qui connaissent déjà Israël, ou qui préparent un futur séjour, et veulent sortir du trio Jérusalem, Tel-Aviv, mer Morte. Il présente le désert du Néguev, au sud du pays, et trois façons de le découvrir : le cratère de Ramon, le séjour en kibboutz et la nuit dans un campement bédouin. Ces suggestions ne valent que si les conditions de sécurité le permettent.
Le Néguev, plus de la moitié du pays
Le Néguev occupe tout le sud d'Israël, de Beer-Sheva à Eilat. C'est un désert de pierres, de plateaux et de canyons plus que de dunes, traversé de pistes et de sentiers balisés. Il se découvre en voiture de location, en combinant randonnées courtes et étapes d'une ou deux nuits. Attention : le nord-ouest du Néguev, autour de la bande de Gaza, fait partie des zones formellement déconseillées.
Mitzpe Ramon et le cratère de Ramon
La petite ville de Mitzpe Ramon, à environ 80 km au sud de Beer-Sheva, est perchée au bord du Makhtesh Ramon. Long d'une quarantaine de kilomètres, ce vaste cirque d'érosion n'est pas un cratère de météorite, contrairement à ce que son surnom laisse penser : il a été creusé par l'eau au fil de millions d'années.
- Le centre d'accueil des visiteurs : au bord de la falaise, il présente la géologie, la faune et la flore du site, et rend hommage à l'astronaute Ilan Ramon. C'est le bon point de départ pour se renseigner sur les sentiers.
- Randonnée : plusieurs sentiers descendent dans le makhtesh. Partez tôt, avec beaucoup d'eau, un chapeau et un itinéraire signalé à votre hébergement. En été, la chaleur rend les marches de journée éprouvantes.
- Le ciel nocturne : loin des grandes villes, le Néguev se prête à l'observation des étoiles, proposée par des guides locaux.
Les activités sportives encadrées, comme la descente de canyons, l'escalade ou le VTT, se pratiquent avec des prestataires locaux. Vérifiez leurs qualifications et leur assurance avant de réserver.
Dormir dans un kibboutz
Les kibboutz sont des villages fondés sur un modèle collectiviste, dont beaucoup ont aujourd'hui privatisé une partie de leur fonctionnement. Plusieurs proposent des chambres d'hôtes ou des hôtels de campagne, ce qui permet de découvrir ce mode de vie particulier. Certains, dans le Néguev, se trouvent à proximité de réserves naturelles ou de sites archéologiques. Renseignez-vous sur leur localisation : de nombreux kibboutz sont situés près de la bande de Gaza ou de la frontière nord, dans des zones formellement déconseillées.
Une nuit dans un campement bédouin
Des campements tenus par des familles bédouines du Néguev proposent de dormir sous une grande tente collective ou dans des cabanes, autour d'un repas traditionnel et d'un thé. L'expérience est simple : couchage sur matelas, sanitaires partagés. Privilégiez les campements gérés par des Bédouins eux-mêmes, et rappelez-vous que vous êtes reçu dans un lieu de vie : tenue correcte et photos des personnes uniquement avec leur accord.
Se déplacer et se loger
Parcourir le pays en camping-car ou en voiture de location donne de la souplesse pour enchaîner ces étapes. Le principe est le même qu'en Europe ; pour les bases, voyez notre guide pour voyager en camping-car. Dans le contexte actuel, renseignez-vous sur les consignes de la Défense passive israélienne (Home Front Command) et repérez les abris à chaque étape.
Formalités
- Autorisation électronique ETA-IL : obligatoire avant le départ depuis le 1er janvier 2025 pour les Français. Elle coûte 25 shekels, est valable deux ans et se demande uniquement sur le site officiel de l'Autorité de la population et de l'immigration (vérifié en octobre 2026). Elle ne garantit pas l'entrée sur le territoire.
- Passeport : valable au moins six mois.
- Assurance : vérifiez que votre assurance voyage couvre une destination faisant l'objet d'un avis défavorable du ministère, ce qui n'est pas toujours le cas.
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