Vous partez dans un pays dont vous ne parlez pas la langue, et votre anglais est hésitant ? Pas de panique : avec un peu de préparation, un téléphone bien configuré et une vingtaine de mots, vous vous ferez comprendre dans l'essentiel des situations. Voici les méthodes qui marchent, avant le départ et sur place.
Sommaire
Avant le départ : préparer son kit de survie linguistique
Une application de traduction utilisable hors connexion
Les principales applications de traduction, y compris celles intégrées aux smartphones, permettent de télécharger des langues pour traduire sans réseau. Faites-le chez vous, en wifi : sur place, vous n'aurez pas toujours de données mobiles. Vérifiez aussi que l'application propose :
- la traduction de l'appareil photo, pratique pour un menu, un panneau ou une notice ;
- le mode conversation, qui traduit à tour de rôle ce que dit chaque personne ;
- la saisie manuscrite, utile pour les alphabets que vous ne savez pas taper.
Testez-la avant de partir : certaines langues fonctionnent moins bien hors ligne, ou ne proposent pas toutes les fonctions sans connexion.
Des fiches écrites dans la langue locale
Une batterie à plat ne doit pas vous laisser sans mots. Notez sur papier, ou en capture d'écran, dans la langue du pays :
- l'adresse de votre hébergement, à montrer à un chauffeur de taxi ;
- vos allergies, régime alimentaire ou traitement médical ;
- le numéro d'urgence local et l'adresse de l'ambassade ou du consulat de France, indiqués dans les Conseils aux voyageurs de diplomatie.gouv.fr.
Des cartes hors ligne
Téléchargez aussi les cartes de la région dans votre application de navigation. Montrer un point sur une carte remplace souvent une longue explication.
Dix phrases à connaître dans cinq langues
Quelques mots dans la langue du pays ouvrent bien des portes, même si la suite de la conversation se fait par gestes ou par écran interposé.
| Français | Anglais | Espagnol | Italien | Allemand | Portugais |
|---|---|---|---|---|---|
| Bonjour | Hello | Hola | Buongiorno | Guten Tag | Bom dia |
| Merci | Thank you | Gracias | Grazie | Danke | Obrigado / Obrigada |
| S'il vous plaît | Please | Por favor | Per favore | Bitte | Por favor |
| Excusez-moi | Excuse me | Perdone | Mi scusi | Entschuldigung | Com licença |
| Je ne comprends pas | I don't understand | No entiendo | Non capisco | Ich verstehe nicht | Não entendo |
| Parlez-vous anglais ? | Do you speak English? | ¿Habla inglés? | Parla inglese? | Sprechen Sie Englisch? | Fala inglês? |
| Combien ça coûte ? | How much is it? | ¿Cuánto cuesta? | Quanto costa? | Wie viel kostet das? | Quanto custa? |
| Où sont les toilettes ? | Where are the toilets? | ¿Dónde están los baños? | Dov'è il bagno? | Wo ist die Toilette? | Onde fica a casa de banho? (Portugal) / o banheiro? (Brésil) |
| L'addition, s'il vous plaît | The bill, please | La cuenta, por favor | Il conto, per favore | Die Rechnung, bitte | A conta, por favor |
| Au secours ! | Help! | ¡Socorro! | Aiuto! | Hilfe! | Socorro! |
Pour une autre langue, préparez la même liste avec votre application de traduction, puis faites-la vérifier si possible par un locuteur, car les formules de politesse se traduisent souvent mal mot à mot.
Sur place : se faire comprendre
- Parlez simple : phrases courtes, un mot clé, pas d'expressions idiomatiques, même quand vous utilisez la traduction automatique. Le résultat sera bien plus fiable.
- Montrez plutôt que d'expliquer : photo du plat voulu, carte, capture d'écran de la réservation, chiffres tapés sur la calculatrice pour un prix.
- Adressez-vous aux bons interlocuteurs : personnel des hôtels et offices de tourisme, pharmaciens et étudiants parlent plus souvent anglais.
- Méfiez-vous des gestes : certains signes anodins en France (pouce levé, « OK » avec les doigts, hochement de tête) n'ont pas le même sens partout. Renseignez-vous sur les usages du pays.
- Restez souriant et patient : un « bonjour » et un « merci » dans la langue locale suffisent souvent à créer de la bonne volonté.
Les situations où il ne faut pas improviser
Pour la santé, un contrat de location ou un litige, la traduction automatique peut mal rendre un mot important. Demandez l'aide de votre hébergeur, d'un interprète, de votre assurance voyage (beaucoup proposent une assistance téléphonique) ou du consulat. Ne signez jamais un document que vous ne comprenez pas.
Et pour progresser avant de partir ?
Quelques semaines suffisent pour acquérir les bases de politesse et les chiffres. Des cours collectifs, des échanges linguistiques ou des séjours linguistiques permettent d'aller plus loin. Pour les plus jeunes, certaines colonies à l'étranger combinent loisirs et pratique de la langue : voyez les différents types de colonies de vacances.
Prêt à tester vos nouvelles phrases ? L'espagnol vous servira pour un voyage au Pérou, et le portugais pour un séjour au Brésil. D'autres idées vous attendent dans la rubrique Idées de voyage.
