Vous partez en Argentine et voulez savoir quoi goûter, où et comment ? Ce guide présente les spécialités incontournables, de l'asado au maté, et les régions viticoles qui méritent une étape, de Mendoza aux vallées de Salta.
La gastronomie est une bonne porte d'entrée dans un pays immense, qui va des glaciers de Patagonie à la Terre de Feu et de la pampa à la péninsule Valdés, sanctuaire de la faune marine classé par l'UNESCO. Si vous combinez avec un autre pays andin, voyez aussi notre itinéraire pour découvrir le Pérou voisin.
Sommaire
L'asado, un repas à partager
L'asado est bien plus qu'une grillade : c'est un moment de convivialité, souvent le week-end, en famille ou entre amis. La viande de bœuf, cuite lentement sur la braise (la parrilla), en est le cœur. Les morceaux les plus courants sont le bife de chorizo (faux-filet), l'asado de tira (plat de côtes) et le vacío (bavette).
Avant la viande, on sert souvent des abats et de la charcuterie grillée : le chorizo et la morcilla (boudin noir), parfois des mollejas (ris de veau). Le chimichurri, une sauce à base de persil, d'ail, d'huile, de vinaigre et d'épices, accompagne le tout. Il est relevé mais rarement très piquant.
Dans une parrilla (restaurant de grillades), les portions sont généreuses : une pièce peut souvent se partager à deux.
Les autres spécialités à goûter
- Les empanadas : chaussons farcis à la viande, au fromage ou au maïs. Chaque province a sa version ; celles du Nord-Ouest (Salta, Tucumán) sont réputées.
- Le locro : ragoût épais de maïs, de haricots et de viande, plat traditionnel des fêtes nationales.
- Les pâtes et la pizza : héritage de l'immigration italienne, très présentes à Buenos Aires.
- Le dulce de leche : confiture de lait que l'on retrouve dans les crêpes, les flans et les glaces.
- Les alfajores : deux biscuits fourrés de dulce de leche, souvent enrobés de chocolat.
- Les medialunas : petits croissants, sucrés ou au beurre, servis au petit-déjeuner ou au goûter.
Le maté, la boisson de tous les jours
Le maté est une infusion de feuilles de yerba mate, bue chaude dans une calebasse avec une paille métallique filtrante, la bombilla. Les Argentins le boivent à toute heure : au travail, en voyage, au parc. Son goût est amer et herbacé, ce qui surprend souvent la première fois.
Le maté se partage : la personne qui le prépare, le cebador, remplit la calebasse et la tend à chacun à tour de rôle. Dire « merci » signifie que vous n'en voulez plus. Il accompagne volontiers des medialunas ou des alfajores.
Malbec, torrontés : les vins et leurs régions
L'Argentine compte parmi les principaux pays producteurs de vin. Deux cépages en sont devenus les emblèmes :
- Le malbec : rouge originaire du Sud-Ouest de la France, il a trouvé en Argentine, surtout à Mendoza, une seconde patrie.
- Le torrontés : blanc aromatique, considéré comme le cépage argentin par excellence. Contrairement à une idée reçue, il n'est pas cultivé uniquement à Cafayate : selon l'Institut national de vitiviniculture, les plus grandes surfaces se trouvent à Mendoza, à San Juan et à La Rioja, devant Salta. Les vallées Calchaquíes de Salta, autour de Cafayate, restent toutefois sa région la plus réputée.
| Région | Spécialité | Pour qui |
|---|---|---|
| Mendoza (Luján de Cuyo, vallée de Uco) | Malbec, grands domaines au pied des Andes | Premier circuit œnologique, nombreuses visites organisées |
| Salta (Cafayate, vallées Calchaquíes) | Torrontés, vignobles d'altitude | Voyageurs qui combinent vin et paysages du Nord-Ouest |
| La Rioja et San Juan | Torrontés riojano, syrah | Itinéraires moins fréquentés |
| Patagonie (Neuquén, Río Negro, Chubut) | Pinot noir, vins de climat frais | Curieux qui poussent vers le sud |
Deux curiosités pour les amateurs. Dans les vallées Calchaquíes de Salta, certains vignobles dépassent 3 000 m d'altitude et figurent parmi les plus hauts du monde. À l'autre extrémité, le valle de Sarmiento, dans la province de Chubut, produit des vins présentés comme parmi les plus australes de la planète ; il a obtenu sa propre indication géographique.
Les vendanges ont lieu en général de février à avril. Les visites de caves se réservent le plus souvent à l'avance.
Infos pratiques
- Horaires : on dîne tard en Argentine, rarement avant 21 h dans les grandes villes.
- Végétariens : l'offre progresse à Buenos Aires et Mendoza, mais reste limitée en zone rurale.
- Sécurité et formalités : consultez les Conseils aux voyageurs de diplomatie.gouv.fr pour l'Argentine avant le départ.
Vous aimez découvrir un pays par sa cuisine ? Lisez aussi notre sélection des spécialités culinaires à goûter à Madagascar et toutes nos idées de voyage.
